De WSOP November Nine: Darvin Moon
In de aanloop naar de finale van de World Series of Poker, de November Nine, brengen wij korte portretten van de negen deelnemers die om de belangrijkste trofee van het pokerseizoen gaan strijden. In de negende en laatste aflevering: Darvin Moon, chipleader met een missie?
Wie zou verwachten dat de chipleader in het best betaalde toernooi in de wereld, de finale van de World Series of Poker, een uitgebreide biografie heeft, kan alleen maar verbaasd de wenkbrauwen omhoog halen. Want het pokerrecord van Darvin Moon, de onbetwiste chipleader morgen, als de November Nine van start gaat, is precies 0 (nul). Natuurlijk, hij gaat een bom duiten scoren, alleen al door er te zijn, maar hij komt van nergens en als je het voortreffelijke artikel leest dat in de Washington Post verscheen op vier oktober. “Out of Woods, into Casino” zou de titel van een boek kunnen zijn en misschien is het dat ook wel. Een jongensboek of een sprookjesboek misschien. Het gaat over een houthakker, geen echt arme houthakker, want hij runt een respectabel bedrijf in bosbeheer, maar hij woont godbetert in een caravan met zijn vrouw Wendy, die iets doet in de farmaceutische industrie. Hij pokert een beetje in de avonduren, in zijn vrije tijd. Dat doet hij pas een paar jaar en alleen in wat kleine toernooitjes in Oakland, Maryland. Hij is houthakker en Hans en Grietje mochten gewild hebben dat hun vader er zo eentje was. Die zijn kinderen niet in het bos achterlaat omdat ze niet te eten hebben.
Darvin Moon is de favoriet om 8,.5 miljoen dollar binnen te slepen, zo simpel is het. Aangezien de 48-jarige Moon geen kinderen heeft, kunnen we dit verhaal verder laten voor wat het is. Hij zegt dat acht van de negen deelnemers straks beter zijn dan hem. Ja, dat zal wel, maar hoe kom je daar dan. Hij speelt geen poker op internet, gebruikt sowieso geen computer en kijkt wel eens wat poker op TV. Hij spendeerde 140 dollar om mee te doen aan een toernooi in Whelling Island Casino in West Virginia. Hij won en kon het geld meenemen of naar de main event van de WSOP afreizen. Hij koos het laatste en verbijsterde iedereen door als volslagen onbekende de finale te halen, meer dan dat als nummer één daarin van start te gaan. “Ik had een beetje geluk” zei hij laconiek, maar met geluk alleen kom je nergens bij het pokerspel. In Oakland, Maryland was het nieuws van zijn succes al bekend nog voor hij thuis was. Maar hij ging gewoon weer aan het werk en liet verder alles maar een beetje over zich heenkomen. Zijn voorbereiding? Hij ging met zijn vrouw in een hutje in de bergen zitten in Wyoming, zonder elektriciteit, zonder water, zonder telefoon, zonder televisie. Lekker ontspannend vindt hij en nu hij terug is uit de bergen is hij ongetwijfeld klaar voor de November Nine.
De tafel indeling voor de November Nine:
Seat 1: Darvin Moon – 58,930,000
Seat 2: James Akenhead – 6,800,000
Seat 3: Phil Ivey – 9,765,000
Seat 4: Kevin Schaffel – 12,390,000
Seat 5: Steven Begleiter – 29,885,000
Seat 6: Eric Buchman – 34,800,000
Seat 7: Joe Cada – 13,215,000
Seat 8: Antoine Saout – 9,500,000
Seat 9: Jeff Shulman – 19,580,000