De WSOP November Nine: Jeff Shulman

Schulman, Jeff

In de aanloop naar de finale van de World Series of Poker, de November Nine, brengen wij korte portretten van de negen deelnemers die om de belangrijkste trofee van het pokerseizoen gaan strijden. In de zesde aflevering vandaag: Jeff Shulman, geen vriendje van de WSOP…

Je zou zeggen dat als je aan een toernooireeks deelneemt en het tot de finale schopt, waar je minstens een miljoen dollar voor gaat opstrijken, dat je dan wel in je nopjes bent met dat gebeuren. Niet Jeff Shulman, die regelmatig flink heeft uitgehaald naar de eigenaar van de WSOP, de Harrah’s groep. Hij beschuldigt Harrah’s ervan de spelers respectloos te behandelen en het toernooi als een mooie geldmachine te zien ten koste van het plezier aan de sport. Shulman is de enige finalist die al eens eerder aan een WSOP finaletafel heeft plaats mogen nemen. Dat was in het jaar 2000, waarin hij zevende werd in de eindrangschikking. Het leverde $ 146.700 op. Eenzelfde stek deze week levert bijna het tienvoudige op. Wat zou je zeuren als pokeraar met zo’n berg geld in het vooruitzicht? Maar de vader van Jeff Shulman is Barry Shulman, die vorige maand nog een groot toernooi in Londen won, de World Series of Poker. En deze Barry maakt niet veel vrienden in pokerland. Hij is de oprichter en CEO van CardPlayer, een pokermedium van respectabele omvang. Dat medium werd als partner van de WSOP aan de kant geschoven ten faveure van Bluff en Pokernews. De Shulmannen hebben grote belangen in CardPlayer en de houding van Jeff ten opzichte van de WSOP zou hiermee verklaard zijn.

Hij start als vierde in rang qua hoeveelheid chips. Unibet heeft hem op een factor zeven staan, maar dat zou wel eens een inschattingsfout kunnen zijn. Want Jeff Shulman is met zijn 34 jaar een gelouterde prof. Hij won vier toernooien in zijn loopbaan, maar cashte meer dan 70 keer, een toonbeeld van regelmaat. Daar zaten geen superprijzen bij, de teller staat ‘slechts’ op 1,4 miljoen dollar om en nabij, maar hij wekt ook niet de indruk op het grote geld te jagen. Net als Kevin Schaffel vreest hij Phil Ivey het meest. De komende dagen zullen al snel duidelijk maken of die vrees terecht is.  Jeff Shulman is geboren in Seattle en woont met zijn vrouw Christy Devine en hun zoon in Las Vegas.

De tafel indeling voor de November Nine:

Seat 1: Darvin Moon – 58,930,000
Seat 2: James Akenhead – 6,800,000
Seat 3: Phil Ivey – 9,765,000
Seat 4: Kevin Schaffel – 12,390,000
Seat 5: Steven Begleiter – 29,885,000
Seat 6: Eric Buchman – 34,800,000
Seat 7: Joe Cada – 13,215,000
Seat 8: Antoine Saout – 9,500,000
Seat 9: Jeff Shulman – 19,580,000