November Nine na dag 1: two down, six to go!
De nieuwe chipleader na dag een van de November Nine: Antoine Saout
Wat een dag in Las Vegas, helaas nacht hier. Veel pokerliefhebbers hier zullen zich pas op deze vroege zondagmorgen op de hoogte gaan stellen van het verloop. Welnu, hier hebben we het voor u. Lange wat saaie periodes werden afgewisseld met adembenemende momenten, enorme inzetten en gedurfd spel. Laten we nog één keer kijken hoe het was voordat het toernooi begon:
Darvin Moon (58,930,000)
Eric Buchman (34,800,000)
Steven Begleiter (29,885,000)
Jeff Shulman (19,580,000)
Joseph Cada (13,215,000)
Kevin Schaffel (12,390,000)
Phil Ivey (9,765,000)
Antoine Saout (9,500,000)
James Akenhead (6,800,000)
Dit waren de overgebleven finalisten uit een totaal veld van 6494 deelnemers, die een gezamenlijke prijzenpot beheerden van $ 61,043,600.
Om 12.00 uur lokale tijd hadden 600 luidruchtige supporters zich verzameld en steeg de spanning tot het kookpunt toen de negen hoofdrolspelers binnenkwamen. Toernooidirecteur Jack Effel gaf eerst het woord aan de WSOP commissaris Jeffrey Pollack, die een moment stilte vroeg voor de overleden collega Hans “Tuna”Lund, die twee dagen terug overleed. Vervolgens werd Barry Shulman naar voren geroepen, die werd gehuldigd voor zijn overwinning in de WSOP Europe in Londen. Shulman en zijn zoon Jeff zijn verklaarde vijanden van de WSOP organisatie in Las Vegas. Misschien dat dit gebaar van de WSOP leiding beide heren wat milder heeft gestemd. We zullen het zien. Daarna las Effel voor uit het kasboek. Het resterende prijzengeld van $ 15,847,250 was netjes op de bank gezet en had zowaar nog een beetje rente opgebracht, dat werd toegevoegd aan het prijzengeld. Alleen de nummer negen zou niets extra’s krijgen, aangezien alle deelnemers al een bedrag van $1,263,602 bijgeschreven hadden gekregen, zodat ze iets fatsoenlijks konden kopen om voor deze finale aan te trekken. Druk was gespeculeerd vooraf of chipleader Darvin Moon misschien toch nog een sponsorcontract had afgesloten met deze of gene, maar nee, hij verscheen als enige zonder toegevoegde reclame-uitingen. De spelers werden vervolgens nog op rij afgeroepen en welkom geheten en uit de reacties in de zaal werd meteen duidelijk dat de publiekslieveling Phil Ivey was, geen twijfel mogelijk. De shortstack van dienst was James Akenhead. Het moet gezegd: hij vocht als een leeuw, maar zag zijn stack geleidelijk aan teruglopen. Na ruim twee uur spelen hieven zijn fans een lange yell aan en dat leek te helpen. Hij ging all-in zonder reactie van de andere deelnemers en even later (het was inmiddels ruim na drieën) trok hij een fikse stapel chips weg bij Eric Buchman. Akenhead steeg naar 12 miljoen chips en ging verder in de aanval. Maar om kwart voor vijf viel alsnog het doek voor James Akenhead toen hij tegen een full house van Kevin Schaffel opliep.
De vraag was nu wie de volgende zou zijn. Die zou in elk geval nog wat handgeld meekrijgen als troostprijs. Het was Schaffel, die zo leuk had overgehouden aan het elimineren van Akenhead, maar nauwelijks kon bevatten wat hem in zijn laatste confrontatie overkwam tegen Eric Buchman. Met twee Azen tegen twee Koningen leunde Akenhead ontspannen achterover om op de flop J, Q, K te zien. Buchman nu in het voordeel, maar Akenhead dicht tegen een straight aan. Toen sloeg het noodlot toe in de vorm van Koning nummer vier die op de turn gedraaid werd. Buchman in de lift en Schaffel ook, maar dan de hotellift op weg naar zijn kamer. Over de rest van de dag kunnen we eigenlijk kort zijn, omdat verder iedereen overleefde. Darvin Moon, die lange tijd de fiere chipleader was gebleven legde het loodje tegen Steven Begleiter, die hem in een forse weddenschap trok, die Moon na lang nadenken aan zich voorbij liet gaan, maar op dat moment waren er al heel wat chips in het potje verdwenen. Het haalde Moon naar beneden en bracht Buchman aan de leiding, met Begleiter als tweede. Nog voor de etensbel ging had Moon zich weer een plaatsje opgewerkt. De tussenstand bij de soep was:
Buchman 54,725,000
Moon 41,250,000
Begleiter 38,100,000
Saout 28,725,000
Ivey 14,900,000
Cada 10,700,000
Shulman 7,175,000
Na het diner was het tijd voor de Antoine Saout show, die met een harten flush Steven Begleiter overspeelde en de eindstand van de dag een heel verrassend aanzien gaf. Terwijl ondertussen ook Ivey een paar pijnlijke momenten had gekend waardoor hij de dag als shortstack afsloot. Maar hij blijft de lieveling van het publiek en met hem weet je het nooit.
De stand na dag 1:
Antoine Saout 52,475,000
Steven Buchman 47,225,000
Darvin Moon 35.950,000
Steven Begleiter 19,275,000
Joe Cada 18,000,000
Jeff Shulman 16,125,000
Phil Ivey 6,5000,000
James Akenhead en Kevin Schaffel uitgeschakeld.