Russ Hamilton, een pokerster ontluisterd…
Overdaad schaadt is een mooi oud Hollands gezegde.Het lijkt uitstekend van toepassing te zijn op Russ Hamilton, pokerster, in 1994 winnaar van de WSOP, waarbij hij 1 miljoen dollar won. In plaats van stil te gaan leven of het pokerspel serieus te blijven beoefenen, heeft hij zijn toevlucht gezocht in grootschalig bedrog. Slachtoffer was Ultimate Bet, eigendom van Tokowiro, maar meer nog de spelers, die aan tal van satelliet toernooien deelnamen en geld verloren aan een consortium van spelers, dat vrijwel volledig werd aangestuurd door één man: Russ Hamilton. Gisteren publiceerde de Kahnawake Gaming Commission een rapport na een gedegen, 1,5 miljoen dollar kostend onderzoek, dat door Tokowiro is betaald. Ook stortte het bedrijf 22 miljoen dollar terug op rekeningen van benadeelde spelers. Bij de fraude waren 23 acccounts betrokken, 117 usernames en 32 spelers, waarvan Hammilton dus de spin in het web bleek. De namen van de andere spelers zijn niet vrijgegeven. Hamilton’s naam ging reeds geruime tijd rond in de pokerwereld en werd voortdurend in verband gebracht met fraude. De Kahnawake Gaming Commission heeft de pokerroom van Ultimate Bet zelf min of meer vrijgepleit. Niet alleen heeft het bedrijf loyaal meegewerkt aan het onderzoek, maar het heeft ook volledig inzicht willen krijgen in de aard en omvang van de fraude, om gedupeerden schadeloos te kunnen stellen. Het is nu aan justitie of er een strafrechtelijk onderzoek komt. Ongetwijfeld zal Tokowiro een civiele procedure starten tegen Russ Hamilton om de geleden schade te verhalen. De licentie van Tokowiro loopt vooralsnog geen gevaar. De acties die het bedrijf zelf heeft ondernomen speelden daarbij een belangrijke rol. De komende twaalf maanden zal het bedrijf haar administratie ter inzage beschikbaar houden voor de Kahnawake Gaming Commission.