Zuid-Afrika verbiedt online poker
Terwijl in Nederland de discussie compleet is losgebarsten over de legalisering van online poker, heeft men in Zuid-Afrika een drastisch besluit genomen. Daar zijn online casino’s en pokersites nu officieel verboden en ieder bedrijf dat alsnog poker aanbied in het land zal vervolgd worden.
De bedrijven die zich toch nog op de Zuid-Afrikaanse markt wagen riskeren een boete van 10 miljoen rand (ruim één miljoen euro) en/of een gevangenisstraf van tien jaar. De beslissing werd genomen door de North Gatengh high court. Het hoofd van datzelfde gerecht Lucky Lukhwareni – ironische voornaam trouwens – verklaarde: “We approached the media to alert them of the judgement which makes online casino operations illegal, and if they continue we will have them arrested and fight for conviction”
Er zijn relatief weinig pokerspelers in Zuid-Afrika, maar er zijn wel degelijk Zuid-Afrikaanse pokersites. Wat dacht je van wereldberoemde websites zoals Springbok Poker en Piggs Peak Poker. De laatstgenoemde partij was de pineut en moest voor de rechter verschijnen, de uitspraak van die rechtszaak is bepalend geweest voor het nu genomen besluit.
De verbanning van de pokersites is slecht nieuws voor de Zuid-Afrikaan Raymond Rahme. De sympathieke pokerprofessional speelt regelmatig op de site van zijn sponsor Pokerstars. Rahme werd wereldberoemd toen hij in 2007 een hele goede indruk maakte door derde te eindigen in het Main Event van de World Series Of Poker. In 2008 won hij het All African Poker Championship en werd daarmee de meest succesvolle pokerspeler van het Afrikaanse continent. Of we ‘RayRahme’ nog gaan tegenkomen op Pokerstars is afwachten.