Wie is wat in komende online pokermarkt in de Verenigde Staten?
Hoewel we op deze site niet al te veel over politiek praten, maar liever de pokertoernooien verslaan, willen we toch even stilstaan bij wat er aan de poort rammelt van een eventuele open online pokermarkt in de Verenigde Staten.
Voor wie het niet heeft gevolgd: er is een omstreden wet in Amerika, die het verbod op online gambling wil afdwingen door diegenen die transacties mogelijk maken tussen burgers en, bijvoorbeeld, online pokersites, strafbaar te stellen. Die wet, de UIGEA, is met een half jaar opgeschort en het lijkt erop dat het er helemaal niet meer van komt. Zowel in afzonderlijke staten als op federaal niveau wordt driftig gespeculeerd op een gereguleerde introductie van online gambling in Amerika, waarbij online poker in elk geval legaal wordt. Nu zou je denken dat pokerrooms, die zich tot nog toe braaf hebben gehouden aan het verbod op online poker in Amerika door bijvoorbeeld geen Amerikaanse klanten te accepteren, een streepje voorhebben op bedrijven, die buiten Amerika geregistreerd staan en gewoon Amerikaanse klanten accepteren.
De brave koorknapen zoals PKR en PokerStrategy verwachten echter dat de spijbelaars zoals Full Tilt en PokerStars gewoon hun opwachting zullen maken in zo’n open markt. PokerStars is natuurlijk dwingend aanwezig in de markt door een groot aantal live toernooien te organiseren. Dominik Kofert (foto boven) constateert ten aanzien van Full Tilt Poker dat hun aandeelhouders en directeuren gewoon in de Verenigde Staten wonen en werken en dat hen geen strobreed in de weg gelegd wordt. Ook Malcolm Graham van PKR (foto onder) verwacht een ‘level playing field’ als de markt eenmaal opengaat. Geen beloning achteraf voor de brave, geen straffen achteraf voor de stoute pokerrooms. Misschien een boete hier en daar om wat zaken glad te strijken, maar geen gesloten slagbomen. De verwachting is natuurlijk ook dat de online pokermarkt in de VS genoeg plaats biedt aan een hele reeks aanbieders, maar toch moet het een beetje zuur zijn voor de nieuwkomers, die netjes gewacht hebben op de legalisering van het online poker (let wel: als dat er komt!) dat een aantal ‘boeven’ gaan profiteren van het feit dat ze illegaal al een flinke klandizie hebben opgebouwd.